Com foco na ampliação a segurança hídrica do Nordeste, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva inaugurou, nesta quinta-feira, 2, o Túnel Major Sales do ramal Apodi. A estrutura, construída em Luís Gomes (RN), é um marco que conecta a Paraíba com o Rio Grande do Norte, permitindo que as águas da Transposição do Rio São Francisco cheguem ao oeste do estado potiguar.
Com 6,5 quilômetros de extensão e capacidade para transportar até 20 metros cúbicos de água por segundo, o túnel faz parte de um sistema de 115,5 quilômetros que fortalece o abastecimento de água, impulsiona a produção agrícola e amplia as condições de desenvolvimento econômico e social no semiárido. Compondo o Projeto de Integração do Rio São Francisco (PISF), ele beneficiará cerca de 750 mil pessoas em 54 municípios dos estados do Rio Grande do Norte, Paraíba e Ceará.
Lula destacou que a chegada da água representa uma conquista histórica para milhões de nordestinos que, durante décadas, conviveram com a seca e a falta de investimentos públicos. “A seca é um fenômeno da natureza, e a gente não briga com a natureza. Mas a fome por conta da seca é falta de credibilidade de quem governa o país ou os estados”, afirmou.
O presidente disse que a transposição é uma obra a ser feita desde 1846. “Mas também nunca se importaram com a quantidade de mães, pais e crianças que saíam da sua terra natal, iam tentar a sorte em São Paulo, Rio de Janeiro e que muitas vezes morriam sem conseguir realizar o sonho. O sonho de todo mundo que ia para o sul do país era um dia poder voltar para sua terra natal. […] Teria que ter algumas coisas que o motivasse. Uma delas era água. Agora, a água chegou”, apontou.
Após citar políticas públicas do governo, como os programas Pé-de-Meia, Carretas da Saúde e Brasil Sorridente, o presidente também criticou a lógica de governos que, segundo ele, lembram da população mais pobre apenas em períodos eleitorais. “O pobre tem valor na época da eleição. O ano inteiro é desprestigiado, é esquecido. Governar é saber fazer escolhas. É saber para quem você quer governar, quem é que mais necessita”, disse.
Obra consolida transformação do semiárido
O ministro da Integração e do Desenvolvimento Regional, Waldez Góes, afirmou que o Túnel Major Sales integra uma transformação iniciada por Lula há duas décadas. “O Túnel Major Sales se junta a uma história que começou em 2005, liderada pelo presidente Lula. Contrariando muitos opositores e críticos, ele não desistiu e garantiu ao povo do Nordeste a transposição do Rio São Francisco. Estamos diante do presidente que fez a maior transformação da história do semiárido nordestino”, declarou.
A ministra da Casa Civil, Miriam Belchior, ressaltou que a entrega simboliza uma mudança na forma como o Governo Lula trata a população nordestina. “Hoje é dia de comemorar essa diferença de tratamento”, afirmou.
Já a governadora do Rio Grande do Norte, Fátima Bezerra (PT-RN), destacou que a obra representa um marco histórico para a região. “Hoje é um dia para ficar na história. O presidente não está entregando apenas um túnel ou uma obra de concreto. Lula está entregando justiça social, dignidade e esperança para o povo do Nordeste”.
Mais transporte escolar para estudantes
Durante a agenda no Rio Grande do Norte, Lula também entregou 20 ônibus escolares do programa Caminho da Escola, no âmbito do Novo PAC, para municípios do estado. Segundo o Governo Federal, os novos veículos têm potencial de beneficiar cerca de 1.030 estudantes por viagem, ampliando condições de acesso à rede pública de ensino aos que moram em regiões mais afastadas. O Rio Grande do Norte foi contemplado, entre 2023 2 2025, com 130 ônibus escolares, sendo 69 na primeira fase e 61 na segunda, com um investimento estimado de R$ 62,5 milhões.