Ex-metalúrgico, agricultor e comerciante, o santa-mariense Antônio Valdeci Oliveira de Oliveira iniciou sua trajetória política nos movimentos sociais. Na década de 80, foi presidente do Sindicato dos Metalúrgicos de Santa Maria e vice-presidente regional da Central Única dos Trabalhadores (CUT) da região Centro.

Em 1986, foi filiado ao PT e em 1988 foi eleito vereador de Santa Maria. Reeleito em 1992 com a maior votação da cidade, ele concorreu a deputado federal em 1994 ficando na primeira suplência. Em 1997, assumiu o mandato de deputado federal, sendo eleito novamente em 1998.

Em 2000, venceu as eleições para prefeito de Santa Maria e em 2004 tornou-se o primeiro prefeito reeleito da história da quinta maior cidade gaúcha. Em 2006, foi escolhido pelo diretório nacional do PT para coordenar a campanha de reeleição do Presidente Luiz Inácio Lula da Silva no Rio Grande do Sul.

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